Le Temps devient payant : « une nouvelle stratégie marketing »

Que pensez-vous du choix du Temps de devenir entièrement payant sur Internet ? 
Le choix du Temps est une grande prise de risque mais il correspond à une tendance générale en Suisse. Le risque de chute d’audience est très élevé. En réalité, ce changement de modèle économique correspond à une nouvelle stratégie marketing: la stratégie de club ou de niche. Celle-ci consiste en une réduction de l’audience et en une concentration sur une audience spécialisée, qualifiée, fidèle et à hauts revenus. 

Le lectorat sera donc moins nombreux. Est-ce intéressant pour les annonceurs ? 
Si le lectorat restant n’est pas intéressant pour les annonceurs, ceux-ci risquent de se désengager du Temps et celui-ci de disparaître. 

Un autre facteur nous fait nous interroger sur la pertinence de ce choix. On sait que le lecteur online est essentiellement jeune et urbain et que sa culture internet est celle de la gratuité. Acceptera-t-il de payer pour lire Le Temps en ligne? Quelle stratégie le journal helvète va-t-il mettre en place pour séduire et fidéliser ce lectorat? Comme le dit Philippe Amez-Droz, au regard de la culture web de ce lectorat, le choix du Temps de devenir entièrement payant en ligne, apparaît alors comme un choix passéiste. Pour durer, le quotidien doit par conséquent miser sur la qualité de son offre. 

Qu’en est-il du lectorat qui s’est habitué à recevoir de l’information gratuite ? 
Les partisans du tout payant sont dans une idéologie un peu passéiste qui pleure l’ancien modèle économique, c’est-à-dire le subventionnement du titre d’information par 2/3 de publicité et 1/3 d’abonnements ou de lectorats au numéro. Ce vieux modèle économique existe toujours mais il ne cesse d’être remis en question par trois paramètres : la fragmentation de l’offre et de la demande, le développement de l’ère numérique, et le gros problème de la culture de la gratuité qui est, pour les sites d’information sérieux, pour l’instant encore un défi à relever. 

Est-ce que cette tendance à rendre l’information payante est en train de se généraliser en Suisse ? 
A l’origine, [les sites étaient] plutôt gratuits et c’est en train de basculer vers le payant. Outre Le Temps, le groupe Hersant, qui possède quelques petits titres très symboliques, a aussi décidé de faire payer la totalité. Si on prend l’historicité de la relation gratuit/payant, cela fait un peu yo-yo ces dernières années parce que le problème reste : comment vendre une audience à un annonceur in fine. Si vous n’avez plus d’audience, vous ne vendez rien du tout. Et si vous avez une audience très chiche, est-ce que vous allez pouvoir faire payer à la publicité un montant astronomique au nom de quelques lecteurs de qualité ?