L'époque est darwinienne pour Le Monde

Signe du temps : c'est devant plusieurs centaines d'étudiants de l'école de commerce de Grenoble que le président du directoire du groupe La Vie-Le Monde a tenu conférence. Le thème : « Médias classiques et nouveaux médias : l'avenir de nos métiers. » Eric Fottorino était l'invité des Journées de la Presse, organisées par l'association X'pression les 17 et 18 mars derniers.

Les nouveaux médias ! Tout un programme pour le quotidien né dans la foulée de la Libération, fier de son nom écrit en lettres gothiques, de ses titres sobres et de ses articles longs de plus de 5000 signes. Le Monde franchit le pas en 1999, lorsqu'il dédie une rédaction uniquement à son site internet. lemonde.fr devient un des sites français les plus visités avec près de 5 258 000 visiteurs uniques en janvier 2010.

Pendant ce temps, le quotidien papier connaît de graves difficultés financières. Sa diffusion payée en France passe de 321 000 à 288 000 exemplaires entre 2005 et 2009. La répartition du budget entre le papier et le web sème la discorde au sein du groupe, à tel point qu'Eric Fottorino menace de démissionner en 2007. Aujourd'hui, 130 000 numéros sont vendus chaque jour dans les kiosques. Un chiffre en baisse constante.

Mais le président du directoire se dit confiant en l'avenir du Monde, à condition de le réorganiser entièrement. « Le Monde n'est plus seulement un journal, c'est une marque. Nous nous distinguons des autres médias par le mélange de deux qualités : la réactivité et le contexte. Il nous reste à inventer le modèle économique qui correspond à cette marque, dans un monde de gratuité » explique-t-il.

Ainsi la « marque » essaye-t-elle de ne plus différencier les supports. Le Monde vient de lancer une formule commune au web, au papier et à l'iPhone, pour le prix d'un abonnement à Internet haut débit. L'objectif à terme est d'occuper tous les moments où le client est disponible pour lire.

La concordance des temps  (913.3 Ko)


Mais le modèle économique n'est pas encore trouvé.

Eric Fottorino a créé des groupes de réflexion il y a quelques mois pour plancher sur l'évolution du groupe dans les trois ans qui viennent. Composés de journalistes, de commerciaux et d'informaticiens, ces groupes ont été baptisés du nom du célèbre théoricien de la sélection naturelle, dont on fêtait le centenaire en 2009.

Les groupes Darwin  (787.79 Ko)


A terme, quel contenu du Monde sera payant, quel contenu sera gratuit ? Pour l'instant, Eric Fottorino promet de ne pas chambouler le mode de financement. lemonde.fr devrait simplement voir son espace payant étoffé. « On va enrichir l'offre abonnés pour qu'elle soit plus attractive et que l'on tire des revenus supplémentaires du numérique » affirme le président du directoire. La marque Le Monde se cherche encore.