L'école de journalisme américaine de Berkeley a un clic d'avance

David Castello-Lopez, aujourd’hui professeur de multimédia à l’IFP, a passé un an à l’école de journalisme de Berkeley dans le cadre de ses études. « Quand je suis arrivé là-bas, j’ai découvert que cette école donnait une formation multimédia qui était à des années lumières de ce que je connaissais. Ils formaient à produire des objets journalistiques que je ne voyais même pas en France. On apprenait à faire du flash, à construire des produits journalistiques, qui fusionnent vidéo, photo, interactivité et texte ». Revenu des Etats-Unis il y a 3 ans, il admet qu’il était « terriblement en avance. C’était criant. Au point même que ce n’est même pas moi qui aie appelé les rédactions, ce sont elles qui m’ont contacté». Cependant, le fossé entre les formations américaines et françaises tend de plus en plus à se réduire. « Aujourd’hui, l’IFP a une formation flash et webdocumentaire qui est poussée. A Sciences Po, par exemple, ils s’intéressent aux webdocumentaires et engagent des graphistes ».

Durant le 1er semestre de la 1ère année à Berkeley, qui est en quelque sorte « le cœur de la formation généraliste de l’école », les étudiants devaient faire des reportages qui étaient publiés ou pas ». Progressivement, l’université a décidé de passer à la vitesse supérieure et de créer des sites d’information micro-locaux. « Les étudiants qui arrivent à Berkeley apprennent à faire du journalisme en construisant un site qui couvre des informations qui ne sont pas couvertes par les autres journaux ». Pratique innovante de l’école de journalisme américaine, elle permet aux élèves de ne pas être notés sur des exercices conventionnels ou de participer uniquement au site Internet de l’école, mais d’alimenter trois sites locaux : Oakland North, Richmond Confidental ou MissionLoc@l .
Oakland North explique : « Nos objectifs sont d’améliorer la couverture locale, d’utiliser les nouveaux médias, découvrir les histoires et faits qui intéressent le plus les locaux, les problèmes qui les touchent et les reportages qu’ils aimeraient voir tourner sur leur propre communauté ».

Les rubriques de ces pure players sont les mêmes que celles que l’on trouve habituellement sur les autres sites (politique, faits divers, cuisine, éducation, sport) mais traitées de manière locale. Quelques particularités les différencient des autres sites généralistes comme la version bilingue espagnole/anglaise du site Mission Loc@l ou sa rubrique « place du marché » dans laquelle les internautes peuvent acheter et se faire livrer des produits originaires de la région. L’autre but de ces sites hyper locaux est aussi de « devenir un modèle viable alliant des écoles de journalisme, des fonds privés et une communauté d’internautes », « d’imaginer ce que le web journalisme pourra faire pour nous dans le futur ».
Tout en apprenant à maîtriser divers supports journalistiques (photo, son, vidéo, écriture web) et innovant les pratiques du web journalisme, ces collaborations permettent donc aux élèves de Berkeley de construire des sujets spécifiques et originaux sur des zones géographiques habituellement peu couvertes par les grands médias.